Un cuisinier au centre du mystère des champignons rend compte du repas fatal

La femme qui a cuisiné et servi un repas qui aurait tué trois personnes et en a laissé une autre se battre pour sa vie s'est exprimée pour donner sa version des événements.

Erin Patterson, au centre du mystère mortel qui a attiré l'attention en Australie et dans le monde entier, avait refusé de répondre aux questions des détectives des homicides ou des médias sur de nombreux détails de l'empoisonnement présumé aux champignons mortels.

Mais lundi, la chaîne de télévision nationale australienne ABC a publié ce qu'elle dit être une déclaration écrite envoyée à la police vendredi, dans laquelle elle donne son premier récit détaillé du déjeuner familial mortel dans une ville tranquille qui a suscité de nombreuses spéculations.

La police a déclaré à NBC News qu'elle continuait d'enquêter sur la mort des anciens beaux-parents de Patterson, Gail Patterson, 70 ans, et de son mari, Don, 70 ans, ainsi que de la sœur de Gail, Heather Wilkinson, 66 ans. Tous trois ont été transportés à l'hôpital avec des symptômes de intoxication alimentaire le lendemain du repas pris au domicile de Patterson, dans la petite ville de Leongatha, dans l'État de Victoria, au sud du pays, le 29 juillet. Tous trois sont décédés quelques jours plus tard.

Le mari de Heather Wilkinson, Ian, 66 ans, qui était également présent au repas, est toujours à l'hôpital dans un état critique mais stable, a indiqué dimanche sa famille dans un communiqué.

Dans le communiqué, Patterson a déclaré qu'elle avait acheté les champignons dans une grande chaîne de supermarchés et une épicerie asiatique à Melbourne, une grande ville près de Leongatha, selon ABC. Elle a également déclaré qu'elle avait mangé le repas elle-même et que cela l'avait conduite à l'hôpital avec de fortes douleurs à l'estomac et de la diarrhée, a rapporté ABC. La police a déclaré la semaine dernière qu'elle ne présentait aucun symptôme.

"Je suis maintenant dévastée à l'idée que ces champignons aient pu contribuer à la maladie dont souffrent mes proches", a déclaré Patterson dans sa déclaration, selon ABC. "J'ai vraiment envie de répéter que je n'avais absolument aucune raison de blesser ces gens que j'aimais."

Les autorités sanitaires de Leongatha et le centre médical Monash de Melbourne, où elle a déclaré avoir été transportée, n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

NBC News a demandé aux avocats de Patterson une copie de sa déclaration.

S'adressant aux journalistes devant son domicile à Leongatha la semaine dernière, Patterson en larmes a déclaré qu'elle était « dévastée » par ces décès. «Je n'ai rien fait», dit-elle.

La police a déclaré que les quatre invités de Patterson présentaient des symptômes compatibles avec une intoxication par des champignons mortels, une variété particulièrement mortelle, bien que la cause officielle du décès n'ait pas été confirmée. Son domicile a été perquisitionné une semaine après le déjeuner et Patterson a été interrogée par les enquêteurs des homicides et relâchée dans l'attente d'enquêtes plus approfondies.

L'inspecteur-détective Dean Thomas a déclaré aux journalistes la semaine dernière que les autorités gardaient « l'esprit ouvert » sur ce qui s'était passé, en attendant les résultats des tests toxicologiques qui pourraient prendre un certain temps. Bien qu'aucune accusation n'ait été portée, Patterson est un suspect, a déclaré Thomas, car elle a préparé le repas qui s'est avéré mortel.

Dans sa déclaration, Patterson a déclaré qu'elle avait préparé un repas de bœuf Wellington pour elle-même et ses invités. Elle a dit qu'elle avait servi le repas et permis aux invités de choisir leurs propres assiettes, puis qu'elle avait pris la dernière assiette et mangé elle-même une portion.

Elle a déclaré que ses enfants, qui auraient initialement participé au déjeuner mais n'avaient rien mangé, étaient allés au cinéma avant que le repas ne soit servi et avaient plutôt mangé les restes du déjeuner le lendemain soir. Mais comme ses enfants n'aiment pas les champignons, elle les a grattés, dit-elle.

La semaine dernière, la police a déclaré qu'elle pensait que les deux enfants ne présentaient aucun symptôme car leurs repas pouvaient être différents de ceux que les autres avaient consommés.

Patterson a déclaré dans sa déclaration que lorsque ses invités sont tombés gravement malades, elle a conservé ce qui restait du déjeuner et l'a donné aux toxicologues de l'hôpital pour examen.

Elle a également déclaré que son ex-mari Simon, le fils du couple décédé, avait l'intention de se joindre au déjeuner fatal, mais lui avait dit « avant le jour » qu'il ne serait pas présent.