À Benton, transformer du bois fourrager en figurines de champignons

Du fonctionnel au fongique, deux cousins ​​combinent leur amour du travail du bois et des champignons.

Lorsqu'ils étaient enfants, les cousins ​​Luke et Edmund Couture passaient beaucoup de temps dans l'atelier de menuiserie de la ferme des parents de Luke, à Benton. Ils ont appris en autodidacte à sculpter des cuillères, des spatules et des sous-verres, et ont commencé à vendre leur travail à la foire de Common Ground à l'âge de 12 ans. Aujourd'hui, les cousins ​​de 22 ans passent encore la plupart de leur temps dans cet atelier de menuiserie, ayant ont pris leur travail du bois à plein temps. Et en plus de fabriquer des ustensiles, ils se sont lancés dans une entreprise plus ésotérique : les sculptures de champignons.

Leurs figurines de champignons sont nées il y a quelques années, après que les cousins ​​(et meilleurs amis) se soient lancés dans la mycologie. Luke et Edmund ont commencé par chercher des champignons dans les bois de la propriété familiale de Benton, puis ont commencé à cultiver les leurs : des huîtres, des shiitakes, des crinières de lion. L'hiver dernier, alors qu'il s'amusait dans la boutique, Luke a sculpté un petit champignon dans du bois et cela l'a frappé : pourquoi ne pas combiner leur amour du travail du bois et des champignons ? Les cousins ​​ont enregistré un domaine et ouvert Nature's Functions, un marché en ligne pour leurs produits artisanaux, notamment des « champis en bois de toutes formes et tailles ».

Désormais, le boisé familial n’est pas seulement un endroit où pousser des champignons, mais aussi un endroit où l’on peut s’approvisionner de manière durable en matériaux. Les cousins ​​récoltent des cerisiers, des bouleaux, des érables, des cèdres et des pins sur des arbres qui autrement mourraient ou pourriraient, et ils ramassent également du bois mort sur le sol forestier. De retour au magasin, ils utilisent les vieux couteaux du grand-père de Luke pour écorcer, des meuleuses d'angle pour enlever l'excès de matériau, des meules Kutzall pour ajouter des détails et une ponceuse à tambour faite maison pour lisser les aspérités. Ils finissent chaque champignon avec un frottement d'huile de lin, faisant ressortir la couleur des grains de bois – ou bien la petite amie d'Edmund, Sydney Bouchard, les peint en utilisant des nuances réalistes de rouge, de blanc et de jaune. Les chapeaux et les tiges de chaque champignon sont fabriqués séparément avant d'être assemblés avec de la colle à bois, et les produits finaux mesurent de quelques pouces à près de trois pieds de haut.

Chaque sculpture prend entre 45 minutes et plusieurs heures, mais chacune est un effort commun : Edmund peut sculpter le capuchon et Luke la tige, ou vice versa. «Nous voulions gagner de l'argent tout en étant dehors, en faisant les choses que nous aimons faire», explique Luke. "C'est une façon pour nous de gagner notre vie en travaillant avec la nature plutôt que contre elle."

Pourquoi fourrager tous vos matériaux ?

Nous aimons travailler avec des matériaux naturels. Cela nous donne une relation avec les choses de notre environnement et une utilisation de celles-ci. Nous avons grandi dans des fermes toute notre vie, nous avons donc toujours travaillé avec la nature. Notre nom, Nature's Functions, est lié à la durabilité et au travail avec la nature : vous ne voulez pas faire quoi que ce soit qui puisse nuire à l'endroit où vous vivez, à l'endroit où vous obtenez votre nourriture ou à l'endroit où vos animaux vivent et mangent.

Quelle est la prochaine étape pour vous ?

Nous aimerions commencer à fabriquer des répliques plus exactes de différents types de champignons : morilles, espèces de cortinarius et autres amanites. La pierre est un autre matériau naturel que nous aimons et nous souhaitons commencer à sculpter des bols, des lampes et d'autres articles de cuisine. Nous cherchons également à nous lancer dans la fabrication de bijoux. Nous avons commencé à collecter des minéraux et à utiliser nos trouvailles pour créer des pièces uniques.

Qu'y a-t-il de si spécial dans la fabrication des champignons ?

Nous adorons fabriquer des cuillères, mais nous le faisons depuis longtemps, et en faire un tas peut être un casse-tête. Les champignons sont beaucoup plus agréables car vous pouvez voir tout s'assembler. La plupart des choses avec lesquelles nous fabriquons des champignons, les gens les brûlent dans le feu, mais nous prendrons de belles pièces tordues qui traînent depuis des années et les transformerons en œuvres d'art.

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