Des conditions météorologiques extrêmes effacent les derniers capteurs fiables sur Whakaari, alors que les panaches de gaz et de vapeur continuent

Les récentes intempéries ont anéanti les derniers capteurs fiables sur Whakaari/White Island alors que le cratère actif continue de produire des panaches de vapeur et de gaz.

Des images récentes d'une webcam de Whakatāne montrent Whakaari émettant de la vapeur et du gaz, mais ne détectent aucun changement significatif dans l'activité volcanique globale.

Cela survient alors que les récentes intempéries ont détruit un site sur l'île, ce qui signifie que les volcanologues de GNS Science ne peuvent plus recevoir de données de la webcam de North Rim et du capteur GNSS (GPS) du fond du cratère.

"C'étaient nos derniers capteurs fiables sur l'île", a déclaré Geonet dans son bulletin d'activité volcanique mardi.

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Le niveau d’alerte volcanique reste à 2, ce qui correspond à des troubles modérés à accrus.

Le bulletin indique que cela est principalement associé aux risques de troubles volcaniques, tels que les rejets de vapeur et de gaz volcaniques chauds, les tremblements de terre, les glissements de terrain et l'activité hydrothermale.

Mais il existait toujours un risque d'éruption, et des éruptions pouvaient toujours se produire avec peu ou pas d'avertissement.

Le code couleur de l'aviation est resté jaune, ce qui reconnaît le niveau d'activité actuel, mais tient également compte du « plus grand niveau d'incertitude dans notre interprétation en raison du manque actuel de données cohérentes et utiles en temps réel ».

Si les conditions météorologiques le permettaient, les mesures régulières de gaz et les vols d'observation se poursuivraient jusqu'à ce que les équipements et l'alimentation électrique de l'île puissent être réparés.

« Les vols les plus récents du mois dernier ont montré que le panache de vapeur et de gaz continue de provenir des mêmes emplacements de ventilation que ceux observés précédemment, avec des taux de rejet dans une plage similaire.

"Il n'y a eu aucune preuve d'émission de cendres ou d'activité éruptive provenant de ces évents."

Des données satellitaires sur la déformation du sol ont été obtenues tous les 10 jours environ, ce qui a permis aux scientifiques de rechercher toute tendance dans la déformation du sol.

Ces mesures s'ajoutaient aux mesures quotidiennes des émissions de dioxyde de soufre (SO2) par satellite, bien que le bulletin indique que cette technique n'était pas aussi sensible que les mesures de gaz pendant les vols.

"Aucune de ces techniques satellitaires n'a détecté de changements significatifs dans l'activité globale du volcan au cours des derniers mois."