Rencontrez le nouveau champignon d'État de l'Utah et son nouveau crustacé d'État

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SALT LAKE CITY — La liste des symboles d'État de l'Utah s'allonge.

Vendredi, le gouverneur Spencer Cox a promulgué les lois HB92 et HB137, désignant respectivement les cèpes comme champignon de l'État et les crevettes de saumure comme crustacé de l'État. Les nouveaux symboles visent à sensibiliser et à apprécier l'impact des espèces de champignons et de crustacés sur l'Utah.

Dans ce cas, chacun joue un rôle vital dans l’écosystème de l’État.

Le but d'avoir un champignon d'État est de souligner le rôle essentiel que jouent les champignons dans la santé planétaire, a déclaré la représentante Christine Watkins, R-Price, qui a parrainé le projet de loi.

Le champignon porcini, en particulier, peut être trouvé dans les forêts de conifères de moyenne à haute altitude de l'Utah de juillet à octobre, selon Keaton Tremble, mycologue au Musée d'histoire naturelle de l'Utah. Il a expliqué lors d'une réunion du comité en février que les cèpes font partie des champignons mycorhiziens qui sont « incroyablement importants pour nos forêts », contribuant à fournir 70 à 85 % de tous les nutriments dont un arbre a besoin pour survivre dans la forêt.

"Ils vivent dans le sol et forment des partenariats avec les arbres, et ces champignons sont vraiment doués pour extraire les nutriments et l'eau du sol et les fournissent à leurs arbres partenaires", a-t-il déclaré, notant que 20 % de l'énergie produite par le sol. Le processus de photosynthèse de l'arbre revient aux champignons dans une sorte de « relation obligatoire » qui les maintient tous deux en vie.

Le champignon porcini est utilisé par le Musée d'histoire naturelle de l'Utah pour étudier comment ces types de champignons s'adaptent à différents environnements et quel impact ils auront sur le maintien en vie des forêts de l'Utah. Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que les cèpes s'adaptent à toutes sortes de climats et constituent un indicateur important de la santé des plantes.

Dans le cas de l'Utah, Tremble a déclaré que les preuves préliminaires indiquent que l'espèce agit différemment dans le nord et le sud de l'Utah, mais joue néanmoins un rôle tout aussi vital dans les différents climats.

"Nous n'aurions pas de forêts dans l'Utah et ailleurs dans l'hémisphère Nord sans ces champignons", a-t-il déclaré.

HB137, parrainé par la représentante Rosemary Lesser, D-Ogden, se concentre davantage sur la mise en évidence du rôle que jouent les artémias dans l'écosystème délicat et important du Grand Lac Salé. Il s'agit d'un projet de loi qui a été présenté à Lesser par un groupe d'élèves de sixième année de l'école élémentaire Emerson de Salt Lake City.

L’espèce est très petite, allant de ⅓ de pouce à ½ pouce. Bien que petites, les crevettes de saumure jouent un rôle important dans l'écosystème de la région depuis au moins 600 000 ans, selon la Division des ressources fauniques de l'Utah.

Luft affirme que les crevettes constituent une source de nourriture « inestimable » pour les 10 millions d'oiseaux migrateurs qui utilisent le Grand Lac Salé chaque année. Certains oiseaux, comme les grèbes à oreilles, deviennent incapables de voler à l'automne et dépendent uniquement des crevettes de saumure pour survivre à ce moment-là.

Il existe une industrie de plusieurs millions de dollars liée à la récolte des kystes déposés par les artémias, qui sont ensuite utilisés comme nourriture pour les poissons et les crevettes cultivées commercialement, explique Luft. La pêche commerciale aux artémias du Grand Lac Salé représente environ 40 % de la demande mondiale d'artémias nécessaires à l'industrie du poisson et des crevettes.

C'est pourquoi Laura Vernon, coordinatrice du Grand Lac Salé pour la Division des forêts, des incendies et des terres de l'État de l'Utah, a souligné l'année dernière que l'approvisionnement mondial en poisson et en crevettes pourrait être décimé sans les crevettes de saumure de l'Utah.

"L'importance des crevettes de saumure dans l'écosystème du Grand Lac Salé ne peut être surestimée", a déclaré Luft lundi. "Nous sommes ravis de la désignation des artémias comme crustacé d'État et de l'attention qu'ils reçoivent pour leur rôle dans le Grand Lac Salé."

Les crevettes de saumure et les cèpes rejoignent une liste toujours croissante de symboles d'État.

L'Utah a eu des symboles qui se représentent presque depuis le début de son établissement pionnier en 1847. La ruche skep est devenue pour la première fois un symbole pour le territoire de Deseret en 1848, marquant l'industrie, l'épargne et la persévérance de la communauté, et comme un clin d'œil à un symbole dans le Le Livre de Mormon est lié au mot « desertet » ou abeille, selon un article du Deseret News.