Le restaurant Sarasota St. Armands Oyster Bar est définitivement fermé

Alors que notre liste des plus grandes ouvertures de restaurants cette année à Sarasota et Bradenton continue de s'allonger, notre liste des fermetures de restaurants locaux en 2023 continue également de s'allonger.

Récemment, j'ai eu le plaisir de passer en revue le nouveau restaurant de tapas, Beso, qui devrait être mentionné dans toute conversation sérieuse sur les meilleurs restaurants du centre-ville de Sarasota. Plus tôt en août, cependant, j'ai signalé que SweetBerries Frozen Custard & Eatery fermait définitivement les portes de son site de Sarasota après 20 ans d'activité.

Maintenant, c'est une autre fermeture de restaurant que je dois signaler. Et de tous les endroits que nous avons perdus cette année, c'est celui-ci qui fait le plus mal, même si trop peu de gens ont eu la chance de découvrir ses charmes à la Nouvelle-Orléans.

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J'ai d'abord fait l'éloge du St. Armands Oyster Bar dans ma chronique Ticket Editor publiée le 12 août 2022. Moins d'un an plus tard, le restaurant du 15 S. Boulevard condamné de l'adresse des Présidents sur le célèbre St. Armands Circle de Sarasota avait fermé ses portes. en permanence.

La page Facebook du St. Armands Oyster Bar indique que son statut « définitivement fermé » a été publié il y a environ deux semaines, le 24 août. Lorsque j'ai appelé, il y a eu directement un message automatisé m'informant que le numéro de téléphone « ne peut pas prendre votre appelle maintenant." J'ai également vu sur Facebook qu'un cuisinier du St. Armand's Oyster Bar avait annoncé que le restaurant fermait le 6 août. J'ai envoyé un e-mail au propriétaire, Brad Hagen, plus tôt cette semaine, mais je n'ai pas encore reçu de réponse.

Hagen a ouvert le Grafton Oyster Bar similaire à Grafton, dans l'Illinois, il y a environ six ans. Les deux restaurants se sont spécialisés dans les plats de Louisiane, avec le menu complet de Sarasota comprenant environ 20 plats principaux, dont les favoris de Crescent City comme le jambalaya, les haricots rouges et le riz, et l'étouffe d'écrevisses, que vous pouvez commander individuellement ou tous ensemble sous le nom de « Sainte Trinité ». Le St. Armands Oyster Bar proposait également un bar complet avec des cocktails inspirés du Big Easy et servait l'une de mes bières préférées, l'Abita Amber Lager fabriquée en Louisiane.

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Mon plat préféré était probablement le po' boy au poisson-chat, servi sur du pain frais de Gambino's Bakery, une légende de la Nouvelle-Orléans datant de 1949. Il était accompagné de laitue, de tomate, de cornichon, d'oignon rouge et d'une délicieuse mayonnaise au poivre. J'ai aussi adoré les ailes mélangées à la « sauce tequila cajun » et les huîtres grillées fraîchement décortiquées et cuites sur une flamme nue, la saveur fumée rehaussée par le beurre à l'ail, les épices créoles et le parmesan râpé partageant l'espace dans la coquille noircie.

Ma dernière visite au St. Armands Oyster Bar a eu lieu il y a moins de deux mois, début juillet. Ma femme, Kristin, a adoré les crevettes grillées au barbecue et j'ai dégusté une autre portion d'huîtres grillées profondément satisfaisante, que j'ai arrosée de mon autre bière Abita préférée, Purple Haze. Oui, le St. Armands Oyster Bar va manquer, en particulier à ceux d'entre nous qui apprécient tout ce qui concerne la Nouvelle-Orléans, en particulier la musique (j'écris cet article au son du grand pianiste de Crescent City, James Booker) et son mélange enivrant de une cuisine influencée à parts égales par la cuisine cajun, créole et soul.

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Pour ceux qui ne connaissent pas la structure à deux étages située au 15 S. Boulevard des Présidents, avec son propre ascenseur et son escalier élégant menant à l'espace situé au-dessus, elle a toute une histoire.

Le St. Armands Oyster Bar a remplacé The Whiskey Barrel, ouvert début 2021, précédé par The Venue qui, comme le bar à huîtres, se vantait d'un thème de la Nouvelle-Orléans, avec davantage d'accent sur la musique live. L'espace est surtout connu pour abriter le restaurant italien 15 South Ristorante Enoteca, qui s'est avéré être l'un de mes préférés, en particulier pour les pizzas cuites au four à bois.