La mystique Madlib

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Jeff Weiss dit que c'est régulier mais que ce n'est pas normal.

Cet article a été initialement publié dans le LA Weekly en 2010. Comme il n'est plus disponible en ligne dans un média non crypto-fasciste, je le republie ici pour le bien de la postérité.

Madlib est introuvable. Peanut Butter Wolf, le patron de son label Stones Throw, ne sait pas où il se trouve. Malgré des appels téléphoniques répétés, Eothen (Egon) Alapatt, le directeur général de la marque, n'a pas eu de réponse depuis 48 heures. J. Rocc, l'un de ses meilleurs amis, est également déconcerté. Ils étaient censés aller acheter des disques hier, mais « de la merde est arrivée ». Actuellement, Madlib manque le rare rendez-vous pour un entretien, mais l'inattendu est attendu. Tant qu'il se présente aux alentours du Memorial Day, quelques heures avant son vol pour Copenhague pour une potentielle collaboration dans quatre jours, personne n'est prêt à déclencher une alerte Amber.

Après tout, il n’est peut-être pas clair qui rechercher. Il y a Otis Jackson Jr., le nom gouvernemental du « Beat Konducta », né à Oxnard, un homme si énigmatique et insaisissable que son propre frère lui a donné le surnom de « Hollow Man ». Vous pouvez rechercher l'un des membres de son ensemble de jazz fictif, Yesterdays New Quintet : Ahmad Miller, Monk Hughes, Malik Flavors ou Joe McDuphrey. Ou peut-être voudriez-vous vous renseigner sur Quasimoto, son alter ego à la voix d'hélium et propulsé par la psilocybine. Bien sûr, Lord Quas ne pouvait pas rester longtemps dans la clandestinité – il est bruyant, enclin à se qualifier de « le plus émoussé d'Amérique », et la seule personne avec laquelle Madlib prétend qu'il ne s'entend pas. Mais ils partagent une chose : comme le titre du premier album de Quasimoto, ils sont « les invisibles ».

Il est vain de spéculer sur le sort de Madlib. Oubliez Twitter – il n'utilise même pas le courrier électronique. L’infinité interstellaire de sa musique indique la libération des limites de la gravité et du temps. Certes, il existe sous forme de sang et de moelle : deux enfants, vit dans une vraie maison à Eagle Rock, et le calendrier grégorien prétend qu'il a 36 ans. Cependant, il est mieux compris comme un mythe. Dans une société où règne une soif d’information vampirique, nos neuroprocesseurs primitifs calculent toujours selon des archétypes. Madlib est l'homme qui porte des masques, le sorcier, la star de l'émission de médecine.

Il est possible que l'absence soit due à des raisons personnelles ou à quelque chose de totalement banal. Mais il n'est pas judicieux d'exclure la possibilité qu'il ait été enlevé et qu'il tourne actuellement autour des constellations comme son homologue du jazz Sun Ra, ou qu'il fasse la vaisselle dans le même bar clandestin où Malcolm X servait aux tables (si l'on en croit sa biographie officielle de Stones Throw). . Très probablement, il sortira de cette fugue avec plusieurs albums terminés, plusieurs blunts encore terminés et sans explication de ses aventures. Mais aucune explication n’est nécessaire. On a affaire à Madlib et quand on a affaire à Madlib, on se rend vite compte qu'il va falloir remplir les blancs.

Le Loop Digga's Hideaway est situé au dernier étage de ce qui était autrefois le temple maçonnique de Highland Park - une façade néo-Renaissance avec des murs en briques rouges patinées et une frise gris délavé parsemée de pentagrammes, d'équerre et de boussole maçonniques. Une boulangerie mexicaine occupe le rez-de-chaussée et la douce odeur du pan de leche et du pastel del queso colore l'air lorsque vous montez la cage d'escalier faiblement éclairée menant au dernier étage. À mi-parcours, le parfum change brusquement, s’épanouissant en un arôme plus intense et piquant, offrant une indulgence différente.

Au dernier étage, vous découvrez Madlib, le Loop Digga lui-même, portant un chapeau noir, un jean bleu baggy et une bague argentée de la taille d'un flipper - entouré de samplers, de CD, de platines cassettes, d'enregistreurs 4 et 8 pistes, de claviers et kits de batterie. Pas d'ordinateurs. Au lieu de cela, il y a des documents empilés si haut qu’ils ressemblent à des obélisques. Une collection décrite par J. Rocc comme remplie des LP les plus « sales et poussiéreux imaginables ». Pas seulement le hip-hop, le jazz et la soul. De tout, des disques de sorcellerie à la techno de Détroit en passant par l'obscur Krautrock allemand. Traiter Madlib de creuseur de caisses, c'est comme décrire Albert Ayler comme un saxophoniste – à peine exact. Madlib ne se contente pas de collectionner les disques, il les révolutionne. Et les milliers d’albums entassés dans l’espace de trois pièces ne sont pas un fétiche completiste, ce sont des outils fonctionnels.